随着时间的推移，中东国家也更频繁地将其政治议程投射到其国家足球队上。在1998年世界杯上，伊朗和美国之间的一场小组赛为两国多年的敌对关系提供了一个舞台。伊朗以戏剧性的2比1赢得了比赛。在比赛前的准备过程中，虽然美国和伊朗两国的元首都试图借比赛缓和原本紧张的关系，但双方的球迷都表达了强烈的政治情绪。

本场比赛，英格兰阵中两名“00后”小将贝林厄姆和萨卡表现抢眼。

23日3时 法国对澳大利亚《大赢家足球网站》卡塔尔世界杯期间，“教授”暂时转岗，从国际足联的发展总监，变成了赛事技术研究小组的组建人和重要成员，而由他主导的几项足坛科技升级，更为足坛带来了新气象。卡塔尔队与厄瓜多尔队的揭幕战开场3分钟，没有抵达赛场的温格就开始远程“抢占头条”：由他主导的半自动越位判定技术，通过多角度立体呈现，提示当值主裁奥尔萨托，瓦伦西亚的第一个进球前，厄瓜多尔队的球员有一次非常微小的越位，因此这球应当被判为无效。

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早在今年9月9日，笔者就先行来过一次多哈，出席了本届世界杯决赛场地卢赛尔体育场的启用仪式，提前感受了多哈的世界杯氛围。要说来过多哈多少次？笔者已经记不清了。从2001年跟随中国男足国家队客场参加十强赛与卡塔尔的比赛、第一次踏上这个“弹丸之地”开始，笔者几乎每年都要来多哈一次。特别是21世纪10年代，那时的中国各级国字号队伍经常应邀来到西亚、到多哈参加比赛，笔者都有幸跟随。/p>