11月6日，世界杯开赛前两周，梅西因跟腱发炎缺席巴黎圣日耳曼的联赛，让阿根廷人为他捏了一把汗。不过，阿根廷跟队记者很快安抚球迷，“缺席是不想冒险”，梅西伤势无大碍。

抵达卡塔尔后，梅西的一举一动都备受瞩目。赛前新闻发布会上，梅西否认了受伤传闻，并表示卡塔尔可能是他的最后一次世界杯之旅。阿根廷上次在世界杯首战输球还要追溯至1990年。自2019年美洲杯半决赛输给巴西以来，阿根廷已经连续36场国际比赛不败，距离意大利保持的纪录只差一场。对阵实力相对较弱的沙特，梅西和队友瞄准一场大胜。

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两个月前，22岁的伊朗女性玛莎·阿米尼在拘留期间死亡。此前，她因违反头巾规定遭到拘捕。在伊朗，妇女必须用头巾遮住头发，用衣服遮住胳膊和腿。阿米尼之死令伊朗国内一片哗然，社会上涌现出一系列抗议活动。当局一直在进行强硬地压制。据媒体报道，伊朗至今已有15800人在抗议活动中被捕，其中有341人丧生，包括43名儿童和25名妇女。

无论如何，老去的“爱尔兰人”已经创造了自己的历史，在历史的万神殿里，总有他们的一席之地。他们的身旁是贝利、马拉多纳，是罗纳尔多、齐达内，就像中国武侠小说中的绝世高手，他们的武功已臻化境，不管有没有“一统天下”，江湖都已经留下他们的传说。/p>